什么是核应力测试？
核应力测试是一项旨在测量血液流向心肌的正常或异常的研究。这项研究利用放射性示踪剂来创建图像，显示血液在运动和休息时到达心肌的程度。如果你不能锻炼，或者你的医生认为锻炼对你来说不是一个好主意，这项研究仍然可以通过给你一种药物来执行，这种药物会产生与锻炼相同的心血管压力。核应力试验最常用于估计由于冠心病可能存在的任何阻塞的严重性。本研究被认为是诊断冠状动脉阻塞最准确的无创性检查方法。
在许多情况下，做一个核应力测试可以不需要进行侵入性心导管术。核应力试验最常用于帮助诊断冠状动脉疾病是否是原因不明的症状，特别是胸痛或呼吸困难的原因。如果冠状动脉阻塞存在，这个测试也可以帮助医生判断阻塞的严重程度。对于已知患有冠心病的人来说，核应激试验往往对制定最佳治疗方案非常有帮助。正在接受冠心病治疗的人，不论是药物治疗还是支架治疗，通常都要进行核应激测试，以帮助判断治疗的有效性，并获得必要的信息，以便就日常活动和运动提供客观建议。测试的想法是产生血液如何分布到心肌的两个图像，一个在休息期间，一个在运动期间。正常情况下，血液应该在休息时和运动时均匀地分布到心肌，并且图像将显示这种均匀分布。如果休息图像和运动图像都显示固定的斑块血流不畅，则表明先前发生了心脏病发作。如果在静息期间识别出血流差的区域，则表明可能阻塞正在产生血流短暂下降的冠状动脉之一。因此，这个测试使医生能够检测出先前心脏病发作的存在、位置和相对大小，以及冠状动脉中任何阻塞的存在、位置和相对大小，这些阻塞在锻炼期间足以阻碍血流。
选择最佳的放射性示踪剂创造一个有用的图像在核应力测试已经发展多年。过去，铊是最常用的。如今，这一技术在很大程度上被锝所取代，它可以提供更清晰的图像，减少辐射。核压力测试是两天的研究，在为期两天的研究中，运动图像是在一天内完成的，而静止图像是在第二天完成的。通常，首先执行运动测试，因为如果运动图像完全正常，则通常根本不需要做休息图像，并且可以跳过测试的第二天。一些实验室现在例行进行一天的核应力测试。首先用相对小剂量的锝进行静息成像，然后几个小时后用大得多的剂量进行应力成像。执行一天测试存在技术挑战，但是这些挑战通常通过避免两天测试的实际挑战（主要是对病人）来抵消。静息图像是通过静脉注射锝，然后制作图像来执行的。通过在峰值运动期间注入示踪剂来执行运动图像。在这两种情况下，应在注射示踪剂15至60分钟内进行伽马扫描。
在无法锻炼的人群中，在有能力进行适当锻炼的人群中，运动压力测试(通常在跑步机上，有时在固定自行车上)是进行核压力测试的优选方法。然而，由于身体的限制，一些需要核压力测试的人不能进行这种练习。如果你有这样的身体限制，药理学压力测试可以代替运动压力测试。能够诱发足以进行核应激试验的短暂生理性心脏应激的药物，包括血管扩张剂（如腺苷或双嘧达莫）和肌力药物（通常是多巴酚丁胺）。一般来说，血管扩张剂是首选的，但如果不能进行真正的锻炼，你的医生会为你选择最佳的药理学药物。由经验丰富的人员进行，核应力测试是相当安全的。还有一些已知的风险，包括：心律失常：运动诱发的心律失常可能发生。这些很少危险，而且当运动停止时几乎总是消失。
此外，虽然这些心律失常确实被认为是压力测试的风险，但检测它们也具有诊断价值。最后，如果通过适度的运动产生潜在的危险心律失常，那么在受控的环境中发现它们比在街上发现要好。胸痛、头晕或其他症状：在患有严重冠心病的人中，适量的运动可产生与心脏缺血有关的症状(即心肌血流不足)。同样，虽然这些症状被认为是这种测试的风险，但在测试期间再现这些运动相关症状常常是有用的，以便确定它们是否由冠状动脉疾病引起的。事实上，在被专门评估为运动相关症状的人群中，测试的目标之一是再现这些症状。虽然极为罕见，但有些人可能对本试验中使用的放射性示踪剂产生过敏反应。心脏病发作也是非常罕见的，在冠状动脉严重阻塞的人中，一段时间的运动可能会导致心脏病发作。
危及生命的并发症估计只发生在每次运动试验中的1次。为了尽量减少严重并发症的风险，有些人不应该进行核应力测试。测试的具体禁忌症包括：过去2天内失控，心力衰竭，心脏病发作，不稳定心绞痛，失控危及生命的心律失常，严重瓣膜性心脏病，活动性心内膜炎，急性主动脉夹层，近期肺栓塞或深静脉血栓使用放射性示踪剂锝进行典型的核应力测试将使你暴露于11毫秒的辐射。这是正常生活中一年的辐射剂量的3倍。在测试之前，知道这些细节有助于缓解你对这个测试的焦虑。您的医生将与您讨论何时何地将进行测试。大多数医院门诊区域进行的。您可能会被要求在预定的测试前至少30分钟到场，并且可能会在那里待至少两个小时。你应该和你的医生商量你应该允许多少时间来做这个测试。非常重要的是，您需要知道您是要进行一天的测试还是要进行两天的测试，以便做出适当的安排。
在测试过程中，你可能会花费至少几个小时的停机时间，所以带一本书或一本杂志来帮你打发时间。其他的考虑如果可能的话，你应该带一个家庭成员或者朋友来帮你打发时间，如果希望在测试当天得到测试结果，他可以和你和医生坐在一起。在测试前，你将接受一个医疗小组的采访，看看你的症状或医疗状况是否发生了变化，你会有一个快速的身体检查。你也将再次被告知在测试期间会发生什么，并会有机会问你可能有的其他问题。在整个测试过程中，所有的测试都应该由医生直接监督，而进行测试的医生应该清楚地识别他自己。为了得到静止的心脏图像，技术人员会在静脉中插入一条静脉线，以及少量的放射性痕迹。大约20分钟后，你将躺在伽玛照相机下15到20分钟，而图像显示血液是如何分布到你的心肌的。当你在伽玛相机下时，你需要把你的手臂放在头顶上，你必须静静地躺着。如果你正在进行一天的测试，那么这项研究的锻炼部分将在当天晚些时候完成。
虽然静息和锻炼图像的解释必须是个性化的，而当你需要与你自己的医生谈谈关于你自己的测试的具体发现时，一般来说，核应力测试的结果分为三类。第一结果表明，从先前的心脏病发作没有永久性心脏损伤是可检测的（因为静息扫描是正常的）；第二，在运动过程中没有心肌区域被剥夺血流（因为运动扫描是正常的）。这一结果将强烈地表明，没有明显的冠状动脉阻塞存在。根据这些结果，你的医生会建议下一步。如果你的核压力测试是正常的（在这种情况下，祝贺你！）这很可能是心脏测试的结束。如果存在冠心病的有力证据，或者如果可以信心十足地作出诊断，那么医生可能建议立即进行药物治疗，以减轻症状并减缓冠心病的进展。如果你的症状很严重，或者早期心脏病发作的风险看起来很高，你的医生也可以讨论心脏导管插入的可能性，以便考虑一种更具侵入性的治疗方法，如支架。
静止的心脏图像异常。如果静息心脏扫描显示一个区域，其中血液不正常地流到心肌的一部分，则表明先前发生了心脏病发作，导致永久性心肌损伤。运动心脏扫描异常，静息图像正常。如果部分心肌在运动期间没有获得足够的血流，但在休息时正获得正常的血流，则表明在供应心肌那个区域的冠状动脉中可能存在显著的阻塞。记住，心肌的不同部分可以显示这三种一般的发现。因此，一个人可能在心肌的一部分具有“永久性”缺陷，表明心脏病发作已经发生；而在另一部分心肌具有“可逆”缺陷，表明阻塞但没有永久性损伤。核应力测试是一种通常安全有效的无创方法，用于评估冠状动脉是否存在显著的阻塞，以及这种阻塞是否与胸痛等症状有关，或者是否已经产生永久性心肌梗塞。这种检测在诊断冠状动脉疾病，并帮助指导其治疗方面已被证明是非常有价值的。