肺栓塞是由于内源性或外源性的栓子堵塞肺动脉主干或分支，引起肺循环障碍的临床和病理生理综合征。血栓是最常见的肺栓子。70%～95%是由于深静脉血栓脱落后随血循环进入肺动脉，其他还有脂肪栓塞、羊水栓塞、空气栓塞、肿瘤栓塞等等。肺栓塞症状取决于栓子大小，部位，小的可以没有任何症状，仅能尸检中发现，大栓塞可发生猝死。急性肺栓塞之所以被称为猝死之王本人分析可能同下面几个因素有关。
1，发生急性肺栓塞患者多半年龄偏轻，多见于大于20岁成年人。
2，肺栓塞发生突然，很多无明显诱因，很多人好好的，上个厕所，或者久坐，口服避孕药，外伤，外科术后突然猝死，卧床起来等突然发生肺栓塞，严重者致死，家属很难接受。
3，肺栓塞临床症状无特异性，诊断非常不容易，较容易出现误诊，漏诊。
4，急性大面积肺栓塞治疗手段极其有限，往往还没来的及抢救突然死亡，现在全国胸痛中心多，很多急性心梗急性介入很好治疗效果。
肺栓塞，尤其是急性大面积肺栓塞很容易导致猝死，主要在于预防。