当血栓(通常是静脉血栓)从其形成部位脱落并栓塞到其中一个肺的动脉血供，造成血管阻塞和气体交换受损时，就会发生肺栓塞。
肺栓塞的原因最常见的栓塞来源是盆腔静脉血栓或下肢深静脉血栓形成(DVTS)。一般PE是由多种诱发因素协同作用引起的，大致可分为遗传因素、后天因素和间接原因：
遗传第五因子，Leiden型(3%)为FVL(GA)杂合子。
凝血酶原突变(GA)。
蛋白C缺乏
蛋白S缺乏
抗凝血酶Ⅲ缺乏。
MTHFR突变引起的高同型半胱氨酸水平。
纤溶酶原和纤溶系统紊乱。
后天抗磷脂抗体
抗心磷脂抗体和/或
狼疮抗凝剂
肾脏疾病(抗凝血酶的肾丢失)
阵发性夜间血红蛋白尿
口服避孕药的使用
固定，例如-外科学创伤肥胖妊娠癌症(Trousseau综合征)
肺栓塞症状PE的症状是(突然)气短(呼吸困难)，快速呼吸速率(呼吸急促)，胸痛，咳嗽，咯血(咳出血)，在严重的情况下，低血压，失去意识，和死亡。
肺栓塞的诊断根据气短和胸痛而怀疑的肺栓塞(PE)的诊断，有或没有异常x射线，可以通过一种名为“通气-灌注扫描”(或V/Q扫描)的医学检查来证实，该检查显示肺的某些区域正在通风，但没有血液灌注(由于凝块的阻塞)。最近的研究表明，在对PE的怀疑程度较低的情况下，血液测试(D二聚体)可能足以排除PE引起某人症状的可能性。
代替V/Q扫描的螺旋CT(螺旋CT)正越来越多地被使用，特别是当其他肺部疾病是鉴别诊断的一部分时。
一旦怀疑PE，也会做一些血液测试，以排除PE的重要次要原因。这包括全血计数，凝血状态(PT，APTT，TT)和一些筛选试验(血沉，肾功能，肝脏酶，电解质)。如果其中之一是不正常的，可能需要进一步调查。
肺栓塞的治疗治疗是通过注入溶栓药物(仅在大体积PE)和抗凝(肝素或低分子量肝素，后来华法林或香豆素-一般6个月)。
肺栓塞预后预后取决于受影响的肺数量和其他衰弱情况的共存。慢性栓塞可导致肺动脉高压。
第一次PE后，寻找第二原因通常是简短的。只有当第二次PE发生时，尤其是在抗凝治疗期间，才会进一步寻找潜在的情况。这将包括检测因子V莱顿突变，抗磷脂抗体，蛋白C和S和抗凝血酶水平，以及后来的凝血酶原突变，MTHFR突变，因子VIII浓度和罕见的遗传性凝血异常。
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