西洋参也称花旗参，是五加科植物西洋参的干燥根，主产于美国和加拿大，中国目前也有栽培品。西洋参性凉味甘微苦，能入肺经，具有益肺气、补肺阴、清虚火的功效，具有补而兼清的特点，是清补之品，尤善治肺虚久咳、耗伤气阴、阴虚火旺、干咳少痰或痰中带血、燥热伤肺、咽干咳血等证。一般来说，西洋参性凉而补，凡是具有使用人参的病症却不能耐受人参的温补之性，均可以使用西洋参来替代人参使用；此外西洋参具有补气养阴、清热生津的作用,常用于外感热病、热伤气阴、肺胃津枯、烦渴少气、体倦多汗等症。
西洋参具有滋阴补气、凝神益智、清热生津及降火消暑的是多重保健作用。古语有云“凡欲用人参而不受人参之温者皆可用之”，故补而不燥是西洋参的特别之处，也是西洋参区别于长白山人参、高丽参的不同之处。正为如此，西洋参也成为了大众日常保健的首选。
提高免疫力：西洋参作为补气保健首选药材，可以促进血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。
西洋参可以保护人体的心血管系统，可以调节和降低人体的血压，有助于高血压，心律失常、冠心病、脑血栓等疾病的恢复，可以有效的抵抗心律失常、抵抗心肌氧化的功能。可以提高人体的免疫力功能，促进人体的血清蛋白的合成，以及骨髓蛋白的合成，器管蛋白的合成的作用，提高人体的肌体的免疫力功能，抵抗癌细胞的生长以及和有效的抵抗癌症的产生。
正常人不可长期食用西洋参。日常保健用量为3～5克，治疗用量为10克，可水煎，炖服，蒸服，含化，冲服。但日常阳气不足，形寒肢冷，畏寒喜暖，大便稀薄，脾胃虚寒的人不宜服用。如果你的体质完全健康，无偏热偏寒之忧，则可放心服用。注意服用西洋参时不要饮茶，不要吃萝卜，警惕它的一些不良反应，如体温下降，食欲不振，腹痛腹泻，经期延迟，痛经及过敏反应。